거점국립대·RISE에 3조1천억원…지역대학 경쟁력 강화
[피앤피뉴스=마성배 기자] 교육부는 29일 “새 정부 국정과제를 추진하기 위해 2026년도 예산안을 총 106조2,663억원 규모로 편성했다”고 밝혔다. 2025년 제2회 추가경정예산 102조6,000억원보다 3조6,000억원 늘어났다.
부문별로는 영유아 및 초‧중등 교육에 82조원(전년 대비 2.6조원 증액), 고등교육에 16조원(전년 대비 0.8조원 증액)이 각각 배정됐다. 교육부는 “학령인구 감소와 산업구조 변화 속에서도 지역과 미래산업을 견인할 인재를 키우는 데 재정을 집중하겠다”고 설명했다.
교육부는 국가 균형 성장을 위한 대학 육성에 총 3조1,326억원을 투입한다. 거점국립대학에는 8,733억원을 지원해 학부 교육 혁신, AI 활용 역량 교육, 글로벌 프로그램 및 취‧창업 지원 확대 등을 추진한다. 특히 3개 대학은 대학원·연구소까지 패키지 지원해 세계적 연구대학으로 도약을 돕는다.
또한 ‘지역혁신중심 대학지원체계(RISE)’에는 2조1,403억원을 편성해 대학과 지자체 협업을 통한 교육·연구 협력, 초광역 단위 과제 수행, 우수 지자체 인센티브 지급 등을 강화한다. 아울러 학과 구조 개편을 추진하는 사립대와 전문대에도 1,190억원 규모의 특성화 지원이 신설된다.
AI 및 이공계 인재 양성을 위해 3,336억원이 투입된다. 인공지능 기본교육과 단기 부트캠프 지원을 대폭 확대해 학생들의 실무 역량을 키우고, 연간 200만원 한도의 학업장려대출도 신설된다.
AI 단과대학과 전공을 운영하는 ‘AI 거점대학’ 3곳이 새로 선정되고, 두뇌한국(BK21) 지원을 통해 AI 분야 석‧박사급 인재를 양성한다. 또한 미래 자동차, 로봇, 바이오 등 첨단산업 인재 양성 사업에도 예산이 확대 투입된다.
유치원과 어린이집을 아우르는 유보통합 과제에도 8,331억원이 투자된다. 4~5세 유아 무상교육·보육을 위한 4,703억원이 포함됐으며, 0세반 교사 대 아동 비율을 1:2로 개선하기 위해 3,262억원이 배정됐다.
어린이집 아침돌봄 담당교사 수당(365억원)도 신설돼 맞벌이 가정의 돌봄 공백을 줄인다. 또한 보육료 단가 인상분도 반영해 영아·장애아 보육 여건을 개선한다.
정부는 지난 7월 발표한 세제개편안에 따라 교육세 구조를 개편하고, 고등·평생교육지원특별회계를 2030년까지 5년 연장한다. 금융·보험업분 교육세는 고등·평생교육재원으로, 나머지 교육세는 영유아특별회계와 보통교부금으로 분배된다.
또한 개정된 지방교육재정교부금법에 따라 2026년에는 고등학교 무상교육 국가 부담금 5,785억원이 지원된다.
최은옥 교육부 차관은 “이번 예산은 거점국립대와 지역대학 혁신, 인공지능 시대의 미래 인재 양성, 유보통합을 본격적으로 추진하기 위한 마중물”이라며 “교육의 국가 책임을 강화해 학부모와 학생이 체감할 수 있는 변화를 만들겠다”고 강조했다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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