교육감 예비후보자 초청…청소년 직접 질문
광주·전남 행정통합 논의가 이어지는 가운데, 통합 교육 체계 변화가 예상되자 지역 청소년들이 교육감 예비후보자를 상대로 정책 검증에 나선다.
청소년들이 주최하는 ‘전남광주통합특별시 교육감 예비후보자 초청 청소년토론회’가 오는 5월 9일 김대중컨벤션센터 2층 컨퍼런스홀에서 열린다.
이번 토론회는 최근 추진되고 있는 광주·전남 행정통합 논의와 맞물려 기획됐다.
행정통합이 현실화될 경우 교육 행정 체계 역시 변화가 예상된다. 현재는 광주시교육감과 전남도교육감이 각각 선출되지만, 통합 체계에서는 단일 교육감 체제로 재편될 가능성이 거론된다.
하지만 정작 교육 정책의 직접적인 영향을 받는 청소년 상당수는 선거 과정에서 배제돼 있다는 문제의식도 제기되고 있다.
현행 공직선거법상 교육감 선거를 포함한 선거 투표권은 만 18세 이상에게만 주어진다. 이 때문에 다수 청소년은 학교와 교육 정책의 핵심 당사자이면서도 의사결정 과정에는 참여하기 어려운 구조라는 지적이 이어져 왔다.
광주·전남 지역의 만 18세 청소년 유권자는 약 3만~4만 명 규모로 추정된다. 반면 투표권이 없는 청소년은 이보다 훨씬 많은 상황이다.
이번 토론회에서는 사전 설문조사를 바탕으로 정리된 공통 질문과 현장 질의가 함께 진행된다. 청소년들이 직접 교육감 예비후보자들에게 교육 정책 방향과 지역 교육 현안에 대해 질문할 수 있다.
주최 측은 단순한 행사 차원을 넘어 청소년들이 교육 정책의 주체로 참여하는 경험 자체에 의미가 있다고 설명했다.
특히 이번 토론회가 투표권이 없는 청소년들에게도 참정권과 사회 참여 의미를 생각해보는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
최근 교육 현장에서는 학생 참여형 정책 논의 확대 필요성이 꾸준히 제기되고 있다. 학생인권과 학교 자치, 교육과정 개편 등 교육 정책이 학생 삶과 직접 연결되는 만큼 정책 결정 과정에서도 학생 의견 반영 구조를 강화해야 한다는 목소리다.
토론회는 청소년뿐 아니라 일반 시민 누구나 참여할 수 있다. 참가 신청은 ‘청소년 토론회’ 네이버 폼을 통해 가능하다.
피앤피뉴스 / 마성배 기자 gosiweek@gmail.com
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